英国物理奥赛始于1979 年，至今已近25年的历史，每年英国本土超1,600位有天赋的青年物理学家参赛。1983 年起，BphO正式为英国选拔国家代表队，主要由牛津大学、英国物理学会和 Odgen 基金会组成，办公室设在牛津大学物理系。
BphO非常注重物理知识的灵活运用，全部的试题为证明题。参赛者需运用自己所学物理知识完成挑战，其涉及的知识点非常广泛，考试不要求同学们完成所有试题，而是鼓励同学们根据自己兴趣和学习范围选择完成自己擅长的部分。英国国籍的优秀选手将代表英国组成国家队参加International Physics Olympiad（IPhO）国际物理奥赛。
2016 年，英国物理奥赛组委会与ASDAN 中国办公室正式合作，成为英国物理奥赛 BPhO在中国的主办单位。该赛事，中国与英国学生将有机会同台竞技，统一考试，试卷送牛津大学物理系统一评分，同等争取英国物理奥赛全球金银铜牌。虽然中国籍选手不能入选英国物理竞赛国家队，但是BphO中国赛区的获奖者还是有机会获邀参加选拔英国物理竞赛国家队的英国物理奥赛集训营（中国赛区）。